Whitney Houston(본명 Whitney Elizabeth Houston)은 1963년 8월 9일 미국 New Jersey
주 의 East Orange에서 태어났다.
그녀의 인생은 그녀가 그녀의 어머니 Cissy Houston의 몸안에 자리잡음과 동시에 결정되어버렸는지도 모른다.
흑인 음악계에서 알아주던 여가수였던 Cissy Houston을 어머니로, 또 다이애나 로스와 함께
Adult contemporary 가수로서 60, 70년대 흑인 여성음악을 대표하고 있던 Dionne Warwick을
사촌 언니로 둔 그녀의 출생 배경은 그녀가 얼마나 어린 시절부터 음악과 뗄수 없는 관계에 놓여 있었는
지를 짐작케 한다.
이런 태생적 환경과 더불어 Cissy와 함께 어린 시절부터 교회 성가대나 콘서트에서 노래를 하면서
이미 11살 때부터 가수로서의 꿈을 키웠고, 그리고 15살 때부터는 Cissy가 출연하는 나이트 클럽에서 함께
노래를 불렀다.
또한 그녀의 능력은 이런 음악적인 것에만 머무른 것이 아니라 16세부터는 수려한 외모와 균형잡힌 몸매를 가지고
모델 활동과 CM 활동에 이르기까지 가수 데뷔 이전부터 연예인의 재능을 뽐내기도 했다.
하지만 이런 음악이 아닌 다른 분야에서 재능을 뽐내고 있었던 휘트니는 음악적인 활동 역시 계속해서 병행했었다.
Paul Zabara의 앨범 에 수록된 "Eternal love"의 보조 보컬리스트로 참가한 것을 시발점으로
Lou Rawls, Chaka Khan, Teddy Pendergrass 등의 백업 보컬을 했었다.
그러던 와중 클럽에서 노래하는 Whitney의 재능을 알아본 Clive Davis에 의해서 그 자리에서 픽업이 되고,
1983년 그녀의 역사적인 방송 첫무대인 Merv Griffin Show에 서게 된다, 베스트 DVD에 실린 그때의 모습을 통해서
우리들은 Whitney의 신인시절부터 보이는 "될성부른 떡잎"을 확인할 수가 있다. 여하튼 앞에서 말한바와 있는,
그녀의 성장과정에 있던 이런 자연스러운 음악 교육은 그녀의 데뷔 때부터 지금에 이르기까지
그녀의 앨범과 라이브를 통해서
얼마나 지대한 영향을 끼쳤는지 음악을 들어본 이라면 단번에 느낄수가 있다.
흐트러짐 없는 안정된 목소리의 톤, 스피커를 모두 날려 버릴듯 강력한 힘, 강약을 완벽하게 조절하는 유연한
창법과 순간순간 그 느낌을 달리하는 곡 해석, 이런 천부적인 재능을 한 곳에 뭉쳐 놓는 다양한 보컬
테크닉, 그리고 라이브 공연에서 보여주는 무대매너 등등 ...
그녀의 실력은 그녀의 등장과 동시에 검증되었고, 이는 그녀가 1985년 데뷔앨범 Whitney Houston을
통해서 여지없이 드러났다.
신인시절부터 완벽하고 너무도 노련한 그녀의 보컬은 너무 신인답지 않아 신선함이 부족하다는 기분 좋은
비난을 이끌어내기도 했다.
<1집 Whitney Houston>과 <2집 Whitney>를 통해서 Whitney는 비평적으로나 상업적으로 엄청난 성공을 거둔다.
화려한 80년대를 보낸 Whitney는 1990년도에 <3집 I'm your baby tonight>을 통해서
더욱 성숙해진 보컬을 들려주면서 그녀의 인기를 재차 확인하게 된다.
1992년 7월 18일 ! 휘트니는 수많은 남성들의 구애를 저버리고 Bobby Brown과 결혼을 하기에 이른다.
그리고 현재는 그와의 사이에서 태어난 Bobby Christina와 함께 가족을 이루고 있다.
80년대의 화려한 가수경력을 쌓은 Whitney는 90년도에 와서 영화 겸업을 선언한다
그녀의 첫 영화 는 전세계적으로 엄청난 흥행을 이룩하고, 또한 그녀가 직접 참여한 사운드 트랙 역시
팝역사에 길이 남을 엄청난 성공을 거둔다.
이후 90년대의 Whitney는 영화와 음악을 함께 겸업하면서 , 등 를 포함한 세장의 사운드 트랙을 발표한다.
(국내에는 발표되지 안았지만, 한 방송국을 통해 방영된 뮤지컬 드라마 에도 Brandy와 함께 출연한바 있다.)
영화계에서도 천만달러를 넘는 출연료를 받을 정도로 확고히 입지를 굳히고,
또한 그 영화속의 음악을 함께 담당한 Whitney의 음악 역시 한단계 한단계 "전설"로 다가가게 된다.
영화계와 음악계를 함께 활동하던 휘트니의 90년대 마지막 활동은 다시 음악계로 복귀해 내놓은 4집 이다. 무려 8년만의 정규앨범인셈이다.
2000년대를 맞이하여 Best 앨범을 발표한 Whitney는 이미 수많은 그녀의 후배 여가수들의 말들을 통해서 드러났듯이,
그녀 이후에 나온 많은 여가수들에게 영향력을 미쳤다.